L'usine d'AREVA à Chalon/St Marcel, est la première au monde à fabriquer des composants nucléaires pour les centrales de génération III+ type EPR. Elle répond aux exigences d'un marché de compétition planétaire et se place au premier rang mondial.
Depuis 1973 une usine destinée à répondre aux besoins du nucléaire civil est installée sur le site de Chalon-sur-Saône, région riche d'une longue tradition d'activités métallurgiques et mécaniques. Ce site offre le double avantage d'être proche d'autres sites du groupe et de bénéficier d'excellentes facilités de transport de composants lourds par voie fluviale,à partir de la Saône, grâce au creusement de la darse.
C'est donc avec beaucoup d'intérêt qu'une douzaine de Rotariens,après les formalités liées à la sécurité, un accueil chaleureux et revêtus du casque de protection, sont partis à la découverte de cet ensemble.Dommage que l'horaire imposé, n'ai pas permis à nos amis en activité, de participer.
Après une 1/2 heure de présentation de la société AREVA,qui maitrise l'ensemble de la filière nucléaire, de la recherche et l'extraction du minerai d'uranium au traitement des déchets, fort de 48000 collaborateurs, présent sur la quasi-totalité de la planète, nous avons, durant 1H30,découvert l'usine de Chalon sous la conduite d'une guide charmante et compétente.
Le site de Chalon emploie aujourd'hui 1101 personnes (215 Ingénieurs et cadres, 395 Techniciens et agents de maitrise, et 415 ouvriers )sur un site de 35HA, avec 39 000m2 d'ateliers dont le plus grand affiche 35m. de large et 35m. de haut, une capacité de levage de 1000 T. débouchant sur la Saône et 73 000m2 de bureaux (direction,logistique et support technique).
Dans l'usine, s'il y a du bruit, tout semble parfaitement en ordre et quasiment immobile! Contrairement aux usines traditionnelles, ici les outils sont fixes, et ce sont les pièces à façonner qui sont déplacées, mais avec une sage lenteur vu leur poids. Les produits finis sont imposants, mais peu nombreux. Par exemple un générateur de vapeur pèse environ 500T. mesure 24m. de haut, 7m. de diamètre; l'enveloppe à souder a une épaisseur de 300mm; il nécessite 18 000 alésages et contient 140 km de tube.
Si les pièces sont de taille importante, devant contenir la matière radio-active, elles doivent être solides et absolument étanches, d'où la précision exigée: ainsi sur ces pièces de grande taille, la précision est de 1/100 de mm. En fait un travail d'horloger sur des pièces de plusieurs centaines de tonnes! où toute poussière et impureté sont bannies. D'ailleurs certaines phases de fabrication se réalisent en zone protégée. Les soudures sont nombreuses et doivent être sans défaut, aussi AREVA abrite une école de soudure.
Les exigences de sécurité liées à l'atome sont très largement prises en compte par AREVA au point que le 1/3 du temps de main d'oeuvre de l'usine est consacré au contrôle de l'exécution du travail.
En conclusion, l'opportunité d'une passionnante visite, d'une activité inédite,que nous devons à François LIBAULT, que Clarisse a mobilisé, visite complétée le soir au dîner, par les nombreuses questions auxquelles François LIBAULT a bien voulu répondre.
pour plus amples informations vous pouvez aller sur le site internet d'AREVA-Chalon en cliquant ici AREVA-Chalon
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